À quelques kilomètres de Lille, dans un territoire où les grandes cultures dominent le paysage, Marie-Odile Smets a choisi un autre chemin. Depuis plus de vingt ans, elle construit à la Ferme de la Clarine un modèle fondé sur l’autonomie, la transformation à la ferme, le circuit court et l’agriculture biologique. Aujourd’hui, elle recherche une personne prête à s’associer pour poursuivre cette aventure et lui donner un nouvel élan.
L’histoire débute en 2003 lorsque Marie-Odile et son mari Amaury reprennent la ferme familiale. À l’époque, celle-ci repose essentiellement sur la production laitière. Très vite, le couple fait le choix de diversifier son activité en créant un atelier de transformation sur place. Une orientation qui répond à leur volonté de donner davantage de valeur à leur production. « Quand on a démarré, on ne voulait pas rester uniquement au cul des vaches. On avait envie de maîtriser davantage notre activité et de créer une relation avec ceux qui consomment nos produits », explique Marie-Odile.
À partir de 2006, elle s’engage pleinement dans les circuits courts avec la fabrication de yaourts et de crèmes glacées, commercialisés au sein du magasin de producteurs Au Panier Vert à Frelinghien. Quelques années plus tard, l’activité s’ouvre à la restauration collective.
Cette diversification a permis à la ferme de gagner en autonomie économique. Elle a aussi donné la possibilité d’engager une profonde transition agroécologique. Réduction du travail du sol, développement des prairies, plantation de haies, autonomie alimentaire du troupeau, diminution des intrants, puis conversion à l’agriculture biologique : la Ferme de la Clarine est devenue l’une des références locales d’une agriculture plus résiliente. « Le bio correspondait à notre envie d’aller vers davantage de cohérence dans notre système. Nous avons simplifié notre assolement, renforcé notre autonomie et développé des pratiques favorables à la biodiversité », souligne Marie-Odile.
Aujourd’hui, la Ferme de la Clarine compte près de 70 hectares de cultures et de prairies, 60 vaches laitières et une quinzaine de chèvres. La ferme emploie quatre salariés. L’attention est portée à son intégration dans un territoire périurbain : la démarche s’inscrit dans une volonté de dialogue avec les habitants qui côtoient quotidiennement l’exploitation.
Cette ouverture sur la Métropole européenne de Lille est d’ailleurs l’un des grands atouts de la ferme. Située au cœur d’un important bassin de population, elle bénéficie d’un potentiel de développement considérable. Accueil pédagogique, diversification des activités, maraîchage, nouvelles productions : les perspectives ne manquent pas pour une personne souhaitant apporter sa propre vision au projet. « Il y a de la place pour imaginer autre chose », confirme-t-elle.
La personne recherchée aujourd’hui aura principalement en charge le suivi de l’élevage laitier et des cultures, en collaboration avec l’équipe salariée. Cette prise de responsabilité s’inscrira dans une logique de transmission progressive, afin de permettre une appropriation sereine de la ferme, de son fonctionnement et de ses valeurs. Le souhait de Marie-Odile est simple : que l’aventure continue. Que l’unique ferme laitière en agriculture biologique de ce territoire poursuive son chemin. « Nous avons construit un outil solide, avec une équipe motivée et un fort potentiel de développement. Aujourd’hui, je cherche quelqu’un qui ait envie de s’investir, d’apporter ses idées et de donner une suite au projet. »
FERMOSCOPIE
- 2002 : installation
- 2006 : lancement de la transformation
- 2021 : début de la conversion en AB
- SURFACE : 70 hectares
- CHEPTEL : 60 vaches laitières, 15 chèvres laitières
- PRODUCTIONS : céréales (farine), lait, produits transformés
- VENTE : en coopérative (90% du lait) et en direct
- EMPLOI : 6
